Maho Beach: cuándo ir y qué saber

Por qué viene la gente

La pista de Princess Juliana empieza a pocos metros detrás de la playa, así que los aviones que llegan cruzan la arena a una altura que no parece posible hasta que ha visto varios.

Es realmente extraordinario y no hay nada igual en ningún sitio. Las fotografías son tan buenas como dicen.

Lo único que decide su día

El horario de aterrizajes.

La tanda grande de llegadas va aproximadamente de 12:30 a 15:30, cuando entran juntos los vuelos norteamericanos y europeos. Es cuando tiene los aviones grandes y la sucesión de aparatos que hace del sitio lo que es.

Fuera de eso, sobre todo por la mañana, Maho es una playa bastante corriente con una rompiente empinada, sin sombra y con muchos bares.

El horario del día está escrito en pizarras en los bares de la playa. Mírelo, o pregúntenos antes de ir: sabremos qué viene.

El chorro de los reactores

Al final de la pista hay una valla, y detrás de ella los aviones aceleran los motores antes de despegar. Las señales que avisan no son decorativas.

Casi todos los años hay heridos allí, lanzados a la carretera o por la arena por el chorro de un avión que despega mientras se agarraban a la valla. Ha habido muertos.

Los aterrizajes son la parte espectacular y se ven con total seguridad desde la playa. No hay ninguna versión de la hazaña del despegue que merezca la pena.

El aparcamiento

Hay un aparcamiento gratuito que se llena pronto — normalmente a media mañana en temporada — y aparcamiento de pago detrás de los bares, junto a la carretera.

Un día cargado, dar vueltas buscando sitio es parte real de la experiencia de Maho, y no de la mejor. Que le dejen y le recojan lo elimina, que es lo que hace bastante gente.

Qué hay allí

Bares y restaurantes en la carretera de detrás de la arena, sillas y sombrillas de alquiler, y aseos públicos en la zona de los bares.

Ninguna sombra en la playa misma. A media tarde esa es la diferencia entre tres buenas horas y dos horas largas.

El mejor plan

Dos horas en Maho durante la tanda de llegadas, y el resto del día en algún sitio con mejor agua.

Mullet Bay está diez minutos al oeste y es la mejor playa para nadar de este extremo de la isla: arena de verdad, agua más suave y sombra real al fondo. Simpson Bay está diez minutos al este, con restaurantes y un baño más tranquilo.

Quedarse en Maho todo el día es un error común y es por lo que la gente se va pensando que la playa era decepcionante. Lo era; los aviones no.

Desde un crucero

De dieciocho a veinticinco minutos desde la terminal, y cómodo en cualquier escala normal. El cálculo completo, con la cuenta del embarque final, está en del puerto de cruceros a Maho Beach.