Quand venir à Saint-Martin

La réponse courte

De décembre à avril si vous voulez la meilleure météo et que les prix et la foule ne vous gênent pas.

Mai, juin et début juillet pour le meilleur équilibre : chaud, majoritairement sec, sensiblement moins cher et bien plus calme.

De fin août à octobre si le prix est la priorité et que vous acceptez le risque.

Novembre est un bon mois sous-estimé, une fois la saison des tempêtes pratiquement passée.

La haute saison

De mi-décembre à mi-avril. Sec, chaud, venté, et à peu près aussi fiable que peut l'être la météo caribéenne.

C'est aussi le moment où tout le monde vient. L'hébergement est au plus cher, les bonnes tables de Grand Case veulent des réservations, les plages sont fréquentées et le calendrier des croisières est au plus chargé.

Rien à y redire. Sachez simplement ce que vous achetez.

L'entre-saison

Mai, juin et début juillet sont les mois que nous suggérerions à la plupart des gens.

Toujours chaud, toujours majoritairement sec, des prix bien en dessous du pic, et une île nettement plus calme. La saison cyclonique a techniquement commencé, mais la vraie période à risque, non.

La saison cyclonique, honnêtement

De juin à novembre sur le papier. Le vrai pic est août, septembre et octobre.

La plupart des journées de ces mois-là se passent bien — chaudes, humides, avec de fortes averses courtes. Mais le risque n'est pas théorique. L'ouragan Irma a frappé cette île de plein fouet en 2017 et y a causé d'énormes dégâts, dont les gens se souviennent précisément.

Si vous venez dans cette fenêtre : prenez une assurance voyage qui couvre explicitement les tempêtes nommées, restez souple sur les dates, et sachez que certains restaurants et hôtels ferment quelques semaines au creux de la période.

Les prix reflètent le risque. C'est un arbitrage légitime et beaucoup de gens le font.

Ce qui compte plus que le mois

Le nombre de navires de croisière à quai le jour où vous y êtes.

Avec trois ou quatre navires, Front Street à Philipsburg est saturée dès le milieu de matinée, Maho est bondée, et les stations de taxis des plages ont la queue dès le milieu d'après-midi.

Avec un seul navire ou aucun, les mêmes endroits sont agréables et calmes.

Cet écart est plus grand que la différence entre février et juin, et il change d'un jour à l'autre. Si vos plans sont souples, demandez : nous connaissons le calendrier.

La météo en pratique

Les températures restent dans une fourchette assez étroite toute l'année, en gros entre 27 et 32 degrés. Ce n'est pas une destination avec une saison froide.

La pluie tombe ici par averses courtes et fortes plutôt qu'en journées grises. Un après-midi humide, cela veut généralement dire vingt minutes de déluge puis le soleil de nouveau.

Le vent compte plus que la pluie pour une journée de plage : les plages exposées à l'Atlantique comme Orient Bay deviennent agitées et venteuses quand celles orientées à l'ouest sont calmes. Demandez le matin ; la réponse change.

Les événements

Le carnaval du côté hollandais a lieu au printemps et c'est un véritable événement pour toute l'île plutôt qu'un spectacle pour touristes. La régate de mars remplit les marinas et les hôtels. Les deux méritent qu'on cale un voyage dessus, et les deux imposent de réserver tôt.